海狼——大西洋反潜战 十、一九四二年七月至一九四二年十二月

　　尽管英军在护航军舰和反潜飞机上装备了新型ＡＳＶ雷达，但要发现并精确定位夜间水面状态的潜艇，还是很困难的，特别是这种雷达具有一个严重的缺陷，那就是雷达在距离目标一千二百米时会自动关机，因为在这样近的距离上雷达波束反射回来，其强烈的脉冲波束将会把灵敏的接受机烧毁，所以雷达实际上在近距离根本无法使用，当然也就无法确定潜艇的准确位置。英军海岸防空司令部行政军官汉弗莱·利少校，他早在一次世界大战中就多次驾驶飞机执行反潜巡逻任务，得知这一情况后，就向海岸防空司令鲍希尔上将建议在反潜飞机上安装探照灯。

　　这一设想说来容易，做起来可不简单。在鲍希尔上将的大力支持下，利少校选择地面防空部队所使用的标准制式直径九十厘米的大型探照灯，但这种探照灯体积大，耗电大，使用时还散发大量的热量。为了解决这些困难，利少校进行了大量工作，在飞机上加装九十千瓦的发电机以提供电力，设计了液压系统来进行操纵，在其他科学家的帮助下散热问题也得到了圆满解决。这种新型机载探照灯被命名为利式探照灯，或称利光探照灯，首先安装在惠灵顿式轰炸机上。

　　一九四一年五月，利少校亲自操纵探照灯，与机载雷达配合进行搜索潜艇实验，取得了巨大成功。接着利少校又进行了改进，以蓄电池取代了笨重的发电机，使整个系统重量减少到三百千克，完全可以在实战中灵活使用。

　
装在飞机上的利式探照灯

　　一九四二年五月英国空军第一七二中队在首批五架飞机上装备利式探照灯，飞行员也随之开始进行雷达与探照灯配合使用的训练。

　　一九四二年六月四日凌晨，装备利式探照灯的英军飞机在比斯开湾西南海域发现了意大利海军的“卢吉托拉利”号潜艇，意大利潜艇根本没有想到英军飞机会装备探照灯，还以为是德军飞机，竟然发射识别照明弹表示身份，英机立即确定了潜艇位置，用深弹和机关炮进行了攻击，将其击成重伤。

　　七月四日，在美国沿海取得了辉煌战绩的德军Ｕ－５０２号潜艇返航途中成为第一艘被利式探照灯发现并被击沉的德军潜艇。

　　七月十二日，德军Ｕ－１５９号被利式探照灯发现，遭到重创。

　　除此之外，被利式探照灯和雷达发现，并遭到攻击的还有Ｕ－１６５号、Ｕ－５７８、Ｕ－７０５和Ｕ－７５１号。

　　六月和七月，装备利式探照灯的英军反潜飞机在比斯开湾共发现德军潜艇十一次，攻击六次，击沉一艘潜艇。给德军潜艇部队以巨大的心理打击，以往德军潜艇在夜间以水面状态自由通过比斯开湾的美好时光一去不复返，德军潜艇部队的官兵满怀恐惧地将利式探照灯称为“地狱之光”！邓尼兹认为夜间装备探照灯和雷达的飞机对潜艇威胁已经大于白天的危险，因此下令潜艇必须在白昼上浮充电。这样一来，利式探照灯终于结束了英军在黑暗中的苦斗，迫使德军潜艇在白天上浮，为反潜飞机创造了战机。

　　八月英军发现德军潜艇三十四次，九月发现三十七次，共击沉三艘潜艇。而在八月以前，一次都没有发现。

　　雷达装备在飞机上后的很长一段时间里，都没能给潜艇造成严重威胁，直至利式探照灯研制成功，并与雷达协同使用后，才给德军潜艇造成了极大的威胁。