World War II Day by Day (序)

介绍

第二次世界大战是人类历史上最具有破坏性的对抗，据估计这场战争导致了5千万人的死亡。但是，不同于之前的大战(Great War，指第一次世界大战)，第二次世界大战很少会被看做是无意义的屠杀。世界的未来曾在命运的边缘，一个不同的军事结局将可以根本改变人类社会的面貌。

战争中，在一边是一种对人道主义、法制和个体自由表示公开蔑视的政体，阿道夫·希特勒的纳粹德国、军人政府的日本帝国以及法西斯主义独裁者本尼托·墨索里尼的意大利赞美武士道德的无情、服从和对国家的献身。到1941年末，与这些军国主义国家并行对抗的是“伟大联盟”("Grand Alliance")——主要是美国、英国及其领地和苏联(中国也被看作是主要盟国，但这纯粹是荣誉地位；而法国作为英国的一个盟友参加了战争的开端，但只在战争结束前才被重新接纳为一个重要盟国)。尽管它们的行动没有达到它们的理想，但美国和英国总体上是致力于自由和民主；然而在苏联，独裁者约瑟夫·斯大林以其残忍，以其对“资产阶级”自由和议会民主的蔑视来和希特勒对抗。

战争起因
对第二次世界大战的起因没有重大争论。德国、日本和意大利无疑是侵略者——尽管这不意味着它们按照后来发生的那样去计划战争。它们都急于使用武力来改变世界以有利于它们的利益。希特勒想改变第一次世界大战的结果以使德国成为重要的世界大国，对欧洲行使没有竞争的统治。墨索里尼也有将意大利变成一个帝国力量的梦想，尽管相对来说规模要柔和许多。

日本对于建立一个帝国的要求的驱动力是寻求经济安全以及同西方白种人的帝国平起平坐。日本军事领导层的最初目的是征服中国，但是最终变成决定去夺取英国、法国、美国和荷兰在东南亚的殖民地。

西方盟国
相对应的，美国、英国和法国满足其权力而不想改变世界的现状。英国的尼维尔·张伯伦政府以及法国的政府急于避免对抗，结果他们不仅在战前对希特勒采取了灾难性的让步，而且在宣战后也不愿真正开始战斗。但是，这不意味着西方盟国是侵略的被动牺牲品。促成欧洲战争的是英法决定抵制希特勒声称的德国权利，而且在1940年6月无论从哪方面看德国都已经胜利的时候，英国英勇地拒绝了和平也使战争继续了下去。类似的，日本人并没有同美国战争的打算，是美国拒绝支持日本的野心引致日本对珍珠港的袭击。

在欧洲战争的头两年，斯大林表现为希特勒的忠诚盟友，以作为重新获得在革命时代中失去的旧俄罗斯帝国领土的控制权力的回报。他并没有寻求在1941年同德国发生战争，但在战争结束时，则利用其军事上的胜利把苏联的控制扩展到了中欧的心脏。

传统上，第二次世界大战的开端定在1939年9月1日，这一天纳粹德国进攻了波兰。然而，到那个时候中国实际上已经和日本侵略者进行了两年的战争。这场中日战争是许多地区战争中的一个，它通过交迭和互动，最终在1941年底汇入全球战争。

德国对波兰的入侵有那么一段时期被看成是单独的成功的进攻行动。在4个星期之内波兰人被击败，他们的国土被德国和苏联瓜分。尽管法国和英国在9月3日对德国宣战，那仅仅是一种没有效力的表示。法国军队沿着德国边界躲在防守性的堡垒马其诺防线中，而英国则依靠海上封锁，这被乐观地估计为可以让德国经济崩溃。

事实上，德国从苏联那里得到了更多的原料供应。苏联正关注自己的扩张，在1940年，拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚未经战斗而接受了苏联的统治。芬兰被证明为一个更难的目标，导致了苏联侵略军在1939-40年冬季的重大损失。曾有一个短暂的时期，不考虑战略逻辑的话，英法可以加入芬兰的抵抗。但最终芬兰如同波兰一样，在英国和法国能够组织好军事干涉之前就被击败了。

德国和西方盟国之间的战争终于在1940年4月真正地开始，德国入侵中立的丹麦和挪威以确保矿产供给，盟军试图对抗对挪威的占领，但被扫清。在对张伯伦领导能力的不满自战争开始就不断增长的英国下议院，这成为最后一根稻草。温斯顿·丘吉尔，一个桀骜不驯的保守党人，成为联合政府的首相。

在丘吉尔进入办公室的同一天，德国发动对比利时和荷兰的攻势。在英国和法国把他们的装甲车辆用来支援步兵的时候，德国陆军以大规模编成使用坦克来从敌方阵线打出破口然后深深插入敌军后方，威胁战略目标。德军还将飞机当作一种远程炮兵来支持这些快速移动的装甲部队。他们的“闪电战”是一种令人震惊的成就，穿越阿登，在色当突破法军战线，向北插向海峡，切断英国远征军和很大一部分法国陆军的后路。在德国攻势开始17天后，英国开始从敦刻尔克撤退其军队。

击败法国用了另外四个星期。德国军队占领了法国北部和西部，以贝当元帅为首的亲德政府在维希成立来统治这个国家的剩余部分。

被闪击的英国城市
在欧洲大陆的战争结束了，而在1940年夏季，纳粹空军(Luftwaffe)试图获取英国上空的控制权以作为一次可能的入侵的前奏。但是英国空中抵抗力量是世界上组织最完善的，德国的尝试失败了。入侵被放弃，纳粹空军代之以对伦敦和其他英国城市的夜间空袭。这种闪电战带来了大规模的破坏和死亡，但是没有令英国退出战争。对英国生存更严重的威胁是德国U潜艇带来的，它们导致了商船的严重损失。

这个时期的英国经常被说成是“孑然一身”，但严格地说这并不正确，所有的英国海外领地都来到英国身边，那些欧洲流亡政府在伦敦建立，其中一些，包括捷克、波兰、自由法国、荷兰和比利时，提供了武装部队。更重要的是，英国开始从美国得到支持。罗斯福总统通过承诺不介入战争赢得了1940年的总统选举，但他能够以不断增多的实质行动来表达他对纳粹主义的憎恶。从1941年3月开始，依据租借法案，美国开始向英国提供武器而不需要英国立即付款。在之后的秋天，在西大西洋实行保护前往英国的护航商船队任务的美国驱逐舰正在击沉德国U潜艇，也同时在被U潜艇击沉。

墨索里尼在1940年6月加入战争。尽管他有理由为自己的军队担心，但这位意大利独裁者仍入侵了希腊，并同英国在北部和东部非洲作战。德国被迫介入两个战场来拯救意大利军队。1941年春季，在征服南斯拉夫的同时，德军迅速征服希腊，包括使用空降部队夺取克里特岛。在北非沙漠里，隆美尔的非洲军团(Afrika Corps)继续其攻势并很快威胁到苏伊士运河。

对于希特勒来说，地中海和北非的战争是令人分心的枝节问题，尽管在平定英国问题上失败了，他还是决定着手征服苏联。巴巴罗沙计划在1941年6月发动，它被设计成另外一个短暂的战争——部队没有发放冬季装备。但是希特勒最后的闪电战失败了，在冬季天气逼近之时，莫斯科摆脱了他的手掌，德军发现他们陷入了漫长而最终成为灾难的战争。