反潜作战 第四阶段 1942年1月1日-1942年7月31日--猎潜战

1941年12月7日，日本海军对珍殊港的美国舰队发动了突然袭击。此后，美国参战。因为邓尼茨把潜艇调到了地中海，而且又在比斯开湾遭到了损失，所以能在美国海岸附近立即进行作战的潜艇只有5艘。然而，这些潜艇却在那里发现了一个乐园。它们集结在汉普顿泊地和哈特勒斯角附近的区域，发现那里的船只都是单独航行的，没有组织护航运输队，几乎没有护航舰艇或飞机，而且在人们常去的海滨也没有灯火管制。护航舰艇和飞机尚未受过严格的反潜基础训练，飞行员也未受过海战训练。美国没有预料到，德国潜艇的攻势会如此迅速地发展到美国东海岸，因此没有制定应急的计划。虽然英国己把大西洋东部的反潜作战情况详细地告诉了美国，但是美国并没有把这些经验教训综合到美国海军的作战原则中去。

战争开始时，美国海军严重缺乏能进行反潜作战的飞机。从加拿大到佛罗里达的东部海疆，仅有一个“卡塔林纳”式飞行中队和一些“海鸥”式及“狗鱼”式水上飞机。陆军命令所有陆军航空兵的飞机在海军作战指挥下，进行海上巡逻，但是，由于陆军航空兵的飞行员没有受过海上导航技术的充分训练，作为护航飞机没起多大作用。此外还由于通信方面的问题，也使得陆军航空兵的飞机不能充分发挥作用。

空中巡逻组织得很差，飞行人员不会攻击潜艇那样小的目标，加之没有有效的攻击武器，而且巡逻飞行是按每天两次固定方式的昼间搜索进行的。到4月份，飞机的情况有了好转。尽管按租借法规定，美国还要拨给英国海军许多架“解放者”式飞机，以弥补其不足，但是那时美国海军已有170多架飞机，并且能不断得到补充。

美国海军还严重缺少合适的反潜舰船。1942年2月10日，英国海军决定向美国海军提供24艘装备声纳的拖网渔船和10艘“花”级轻护卫舰，并配齐全部水手。美国海军非常感谢。第一批船于3月初到达纽约。然而，水面舰船的情况仍然很严重。英国海军在1939年已经试验过但末取得成功的搜索群系统又由美国海军建立起来，仍未取得任何成功。美国海军作战部长金海军上将却期望“猎潜群”是未来的一种战略，他于1942年6月初指出，只要与潜艇取得接触，就一定要跟踪到底，直到潜艇被击沉为止。但是，那时还缺少合适的舰艇和飞机。在谈到护航运输队系统时，金海军上将对陆军航空兵马歇尔上将说：“……护航不仅仅是对付潜艇威胁的一个方法，而且是唯一的方法……”。

到1942年1月底，各种事件都说明，需要有一种协调一致的组织形式，以便对美国海军反潜作战各个方面的材料进行对照、分析并订出原则。这样一个组织于3月初开始工作，并以一种作战研究的形式(非常类似英国的作法)与文职科学家密切合作。经过他们反复审议之后，美国海军反潜作战第一本标准教范于1942年8月发至大西洋舰队的每艘舰艇。

2月，邓尼茨又扩大了德国潜艇的作战范围，开始攻击从南加勒比海的油田驶出的油船。在1942年前三个月里，大约有60艘油船(总共675,000吨)被德国潜艇击沉或击伤。输入英国的石油流量的减少必将使军事活动受到严重危险，这是一个真正的威胁。丘吉尔在3月12日给哈里·霍普金斯的信中建议，由于危机正在达到灾难性的程度，一种解决办法是延长从哈利法克斯出航的护航运输队周期。这样做虽然减少了每月输入英国的物资总量，但却可以把省出来的两个护航大队用于美国近岸的护航，同时最好让油船暂时停运。经过协商，同意从4月中旬开始，把哈利法克斯护航运输队的航行周期从6天延至7天，这种做法将持续到7月1日。估计从那时开始，美国新建造的反潜护航舰艇和飞机将陆续服役。幸好对美国沿岸的攻击不久便停止了，因为邓尼茨只有几艘远程潜艇能在遥远水域作战。美国不断加强防御力量，迫使德国较小型的VII C型潜艇不得不回到北大西洋的护航运输队航线上，德国希望通过这一区域的暂时缓和欺骗英国海军部，让他们把护航舰艇调往其他更危险的水域，但英国海军部没有上当。

3月20日，罗斯福在给丘吉尔的私人信件中，要求英国对德国的潜艇基地、造船厂和修船厂进行空袭，以缓和对美国沿岸附近的攻击所造成的紧张形势。根据美国的要求，3月28日，英国派出250架轰炸机攻击卢卑克，4月17日，又派出12架飞机轰炸了奥格斯堡的曼恩柴油机厂，结果7架飞机被击落。6月，轰炸航空兵第97中队的“兰开斯特”式轰炸机对比斯开湾进行了布雷，每架飞机以任意间隔布设6个水雷，每个水雷按其上方通过船只的次数引爆，而每个水雷的定次数却不同。水雷虽然在击沉德潜艇方面不太成功(只有U-171潜艇于1942年10月9日触雷)，但是雷区确实严重推迟了德潜艇进出港的时间，同时德国人不得不在基地驻扎了很大一支扫雷舰队，以便对每艘进出港的潜艇进行护航。