铁翼逐鹿北非——二战北非空中争夺战

■江东

　　在地中海南岸分布着 5 个北非国家：埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚和摩洛哥。它们都曾属于英法势力范围。对于第二次世界大战时期轴心国的魁首希特勒和墨索里尼而言，地中海及北非是他们建立欧非大帝国霸业中不可或缺的一个侧翼，也是进而向印度洋挺进的一块跳板。1940 年，在相继攻克东欧、北欧和西欧之后，他们又想到了北非这块肥肉。英国人当然不会拱手相让，一场海空大厮杀于是在这里迅速展开。

　　企望重温罗马帝国旧梦的意大利先于德国，在 1940 年 7 月就派兵从埃塞俄比亚向东部非洲发起进攻。两个半月以后，另一支部队又从利比亚向埃及发起攻击。在北非，意大利军队共投入了 23 万人和 400 架飞机（其中包括菲亚特 CR.42 双翼战斗机、三发动机的 SM.79 中型轰炸机以及后来才加入的马基 MC200 型战斗机）。可驻扎在该地区的英军总人数一开始仅有5万左右，由其支配的所谓“西部沙漠空军”（即英国驻北非航空队之昵称）仅拥有飞机 200 架。（其型号主要是老式的“斗士”式双翼战斗机和“布兰海姆”1F 型轻轰炸机），作战力量上明显处于劣势。但从士气和作战伎俩上来说，英国军队应该占上风。皇家空军在战争伊始，就采取了先发制人的做法：他们出其不意地进攻了意大利在利比亚的军用机场。同年 12 月，精干的由韦维尔将军指挥的英国机械化部队发起了全面进攻，而皇家空军也因为得到更先进的“飓风”式战斗机的补充而信心大增。
　　

　　意大利的马基 MC 200 战斗机

　　意大利的三发轰炸机 SM.79 鹞鹰

　　沙漠中的意军 CR.42 战斗机