安特卫普——猝死之城

历史名城安特卫普坐落在北海以南八十公里的斯凯尔特河上。该河在这里分为西斯凯尔特河与东斯凯尔特河，两处入海。西斯凯尔特河堤岸北方是北布拉班特〔Brabant〕省、南 Beveland 半岛和瓦尔赫伦〔Walcheren〕半岛。安特卫普港是欧洲最大的海港之一，不过却不是天然港。此港的码头是挖出来的，并由闸门控制海水，使船只能够停岸卸货。

斯凯尔特河入海口处地图〔此图为译者自加〕

英国第十一装甲师在一九四四年九月四日占领了安特卫普并控制了完好的港口。不过该师却没能夺取阿尔伯特运河上的大桥。当英国军队在几天后试图跨越时，大桥被撤退的德军炸毁了。

德国人仍旧控制着南 Beveland 和瓦尔赫伦半岛，这将阻碍盟军使用该港。在市场花园行动失败后，将安特卫普港投入使用的迫切性越来越明显的表现了出来。

希特勒和德国统帅部同样清楚港口对于盟军的重要性。十月十二日，希特勒命令所有的Ｖ型武器把伦敦和安特卫普定为目标。被德国占领四年后，安特卫普的居民们很快意识到纳粹对该市的蹂躏仍没有结束——德国的秘密武器已经对准了这座历史悠久的古老海港。

一九四四年十月七日，一枚Ｖ２在安特卫普附近爆炸了。它落入了 Brasschaat 社区，在东北方八公里处，没有人员伤亡。几天后，在十月十三日，安特卫普清晨祥和的气氛被一声巨大的爆炸声打破了。一枚Ｖ２炸毁了 Schilders 街和 Karel Rogier 街的路口的数栋建筑，一些市民被压在了数吨的废墟下。

声名狼藉的Ｖ２只不过是刚开始对毫无察觉的牺牲者伸出魔爪。没几天，又一枚导弹落在了安特卫普，恐惧开始在城中蔓延，不过还没引起混乱。当天的报纸并没对爆炸的威胁做出正确的评价，不过还是提醒居民们对德国的“飞行炸弹”保持警惕。因为糟糕的天气状况和大风，在十月二十五日前没有一枚Ｖ１击中目标。