党卫军一级上将约瑟夫·塞普·迪特里希

迪特里希是德国武装党卫队最重要的将领之一，而且因与希特勒有特殊的关系，在纳粹运动早期就是希特勒的私人保镖。
迪特里希本名约瑟夫·迪特里希，大多数军史爱好者更熟悉他的绰号塞普·迪特里希(Sepp Dietrich) 。1892年5月2日迪特里希生于德国南部士瓦本的一个小村。士瓦本是南德意志的一个小邦，但当时已经是巴伐利亚王国的省份。德国二十多年前刚刚由普鲁士统一，当时的"德国人"还是个新生概念，德国人内部的地域观念很重，大致分南部的巴伐利亚人，西部的莱茵兰人，中东部的普鲁士人叁大块。迪特里希家境贫寒，只上过8年学，后离家外出游历，到达北意大利，曾在一家旅馆作过几年杂役，然后一边打工一边流浪经过奥地利和瑞士，在1911年19岁时回到家乡,在一家面包房做工. 1914年一战爆发，迪特里希应征入伍，在巴伐利亚王太子指挥的德国第6集团军里当一名炮手，曾两次负伤，并得过二级铁十字勋章。一战是以堑壕机枪为主的静态战争，交战双方都为怎么突破堑壕防御体系而绞尽脑汁。后来英国人发明了新式武器坦克，而德国则侧重依靠组合传统的兵种，编组精锐的突击队"Sturmtrup"以求得突破。一个典型的突击队营编有步兵、战斗工兵、伴随步兵炮 、堑壕迫击炮等等，当时每个西线的德国集团军都至少编有一个营的突击队。迪特里希就是在战争后期加入突击队担任炮手，在战争的最后阶段又加入德军中很少的坦克兵，成为一名坦克炮手。这段经历足以让他自豪不已——德国在一战中坦克部队规模非常小，后来二战中德国的著名坦克将领，又有几人在一战中就在一线坦克部队服役?就连德国闪电战的鼻祖古德里安，一战时也仅是通讯军官而已。
德国战败以后，迪特里希复员回家，当了一名警察。与纳粹党后来的宣传相反，迪特里希其实并没有在希特勒身边参加1923年的慕尼黑"啤酒馆政变"，因为直到1927到1928年间，迪特里希才加入纳粹党和党卫队。从他的党徽号是89015号，党卫队编号1177号也可以看出来，迪特里希不能算第一批的纳粹党员或党卫队成员。但是迪特里希一加入纳粹党，就被希特勒所倚重，担任了希特勒的司机兼私人保镖。其中的原因很多，迪特里希本人贫寒的出身，直率而不失幽默的性格，以及一战中的经历，都决定了他对纳粹党的意识形态有一种朴素的认同，而且迪特里希没受过多少教育，智力也不出众，希特勒反而对其更容易信任。
1933年纳粹党上台以后，作为帝国总理府官方警卫队的那部份党卫队扩充了规模，编成"阿道夫·希特勒警卫旗队"，以迪特里希为首。这支警卫旗队挑选标准十分严格：所有士兵必须身高180公分以上，后来标准又提高到184公分，必须对"元 首"绝对忠诚，士兵必须证明家庭上溯到1800年没有非雅利安血统，军官必须证明 到1750年。1934年，党卫队里的武装部队继续扩充，编成4个旗队，称为"希特勒警卫旗队"，"德意志"，"日尔曼"和"元首"。但因为兵源有限，"元首"旗队稍后才成立。这4个旗队统称为SS-VT,VT是 德文 verfugungstruppe，大概可以译为特别目的部队，SS-VT就是武装党卫队的前身，后来才正式改称武装党卫队 Waffen-SS. 这一 时期，SS-VT的组织编制和训练都急剧向正规军靠拢，一批国防军军官加入武装党卫队 ，带来了武装党卫队所缺乏的军事经验。值得一提的是，迪特里希本人头脑简单，并不是个"政治动物"，再加上他一战老兵的经历，他更愿意把武装党卫队更多的看作是国防军的一员，而不是普通党卫队的一员。因此他与希姆莱的关系一度紧张，但由于希特勒的信任，希姆莱不得不对其有所容让。

武装党卫队的旗队相当于团。德国并吞奥地利的进军过程中，迪特里希的"阿道夫·希特勒警卫旗队"直属于古德里安的16装甲军。1939年二战爆发，在波兰战役中，德军分博克的北方集团军群(下辖库希勒第3集团军和克鲁格第4集团军)，伦斯德的南方集团军群(下辖莱歇瑙第10集团军，布拉斯科维茨第8集团军，李斯特第14集团军)夹击波兰。迪特里希的警卫旗队团一开始隶属于第8集团军的第13军，军长魏克斯后来 也晋升为德军元帅，后来又转隶给南方集团军群的机械化主力第10集团军。在波兰战役中武装党卫队暴露出了作战经验不足，训练不足，指挥参谋业务人员缺乏的弱点。警卫旗队尽管装备精良，士气高昂，但开战之后却一再地落后于上级指定的时间表，甚至有短时间被波兰军队包围，而不得不靠国防军部队接应出来的窘境。幸运的是，迪特里希虽然没有指挥一个团必须的参谋工作经验，但他有一个从国防军转过来的优秀参谋长比特里希。比特里希后来在二战后期接替豪泽尔当武装党卫队第2装甲军军长，在应对英军蒙哥马利的市场-花园作战中表现出色。

在波兰战役中，警卫旗队犯下了虐待俘虏和残杀平民的暴行，这将是大战中武装党卫队一系列暴行中的第一次。不过公允一点讲，武装党卫队所犯下的暴行虽然远多于国防军，但跟普通党卫队中的特别行动队(负责消灭占领区犹太人)和骷髅部队(管理集中营)那种有组织有目的的屠杀比起来，远不可同日而语。德军一向以军纪严明而著称，波兰战役以后，对武装党卫队战争暴行的内部调查已经展开，担任占领军总司令的第8集团军司令布拉斯科维茨下令逮捕迪特里希，交付军事法庭审判。但在希特勒的干预下，此事最后不了了之。布拉斯科维茨因为此事得罪了希特勒，从此失宠。看一下德军元帅名录就会发现，波兰战役的所有集团军群和集团军司令，都是后来1940年晋升的首批元帅，只有布拉斯科维茨除外。而且布拉斯科维茨后来再也没有晋升为元帅的机会，他后来在西线指挥G集团军群，和盟军作战。

1940年的法国战役中，迪特里希的警卫旗队团编在博克的B集团军群，先征服荷兰 ，然后从北部进攻法军主力。在法国战役中，警卫旗队的表现出色，开始显露出后来成为德军王牌部队的苗头，但也并非完美。进攻荷兰首都鹿特丹时警卫旗队犯过一次严重错误。当时德军向鹿特丹守军下达最后通牒，荷兰军队同意投降，但由于通讯联络中断，已经来不及通知德国空军，因此鹿特丹仍被轰炸。此后德军空降特种部队创建者、空降兵将军施图登特进城与荷兰军队安排投降事宜，却被冲进城来的武装党卫队警卫旗队误开枪打成重伤！施图登特后来官至上将，在西线指挥伞兵集团军，并曾短时间担任G集团军群司令。

虽然几乎杀死德国最优秀的将军之一，但法国战役中迪特里希和他的警卫旗队的总体表现优异，尤其当迪特里希在敦克尔克接到希特勒暂停前进的命令以后，竟然可以自作主张主动继续进攻，连军长古德里安也吃惊不小(当时AB两集团军群会合，警卫旗队暂时转隶A集团军群的古德里安19装甲军指挥)。直到战后，迪特里希和古德里安的私人关系都很好，尤其是战后古德里安当了新西德国防军的主要战略理论家，对受审的迪特里希有所帮助。

法国战局结束后，武装党卫队大规模扩充，原先的德意志、元首、日尔曼3个旗队合编成第一个武装党卫队师--武装党卫队第2"帝国"师，豪泽尔担任师长。另外和武装党卫队平行的另一个党卫队独立单位，管理集中营的骷髅部队，也抽调人员组成一个师加入武装党卫队，为武装党卫队第3"骷髅"师，师长是西奥多艾克。骷髅师因为从师长到士兵原先都没有作战经验，在战斗中的表现比警卫旗队和帝国师都差，要到1942年底才算成熟。另外德国国内的警察也由党卫队控制，从警察中抽调人员编组了武装党卫队第4"警察"师。 注意，武装党卫队第1师的番号空缺，这当然是留给警卫旗队的。但当时警卫旗队只是由团扩编成一个机械化旅，旅长仍是迪特里希。