德军第21装甲师

隆美尔再次亮出了他的法宝－88毫米高射炮，但他手头上只有大约13门。在哈勒法亚隘口，第五轻型师第104步兵团一营营长威廉.巴赫上尉指挥仅有的五门88毫米炮击毁了英军11辆马蒂尔达坦克，成功地守住了阵地。

许多战史研究者都认为第21装甲师的首次战斗是在英军的“十字军”行动中。虽然这看起来的确是它第一次主要的战斗，但是我们还是要回顾一下在这之前它所参加的一些规模比较小的战斗。

1941年9月14日，第21装甲师参加了代号为“仲夏夜之梦”的行动计划，这个计划主要是侦察英军的防线并穿越边境进入埃及。14日拂晓，第21装甲师（此时已启用了这个番号）进入埃及境内，包围了英军的一个庞大给养库，缴获了许多物资。师长冯.拉文斯坦少将指挥着坦克和卡车在灌木丛中缓慢地前进，一个侦察营在边境上下迂回，假装进行无线电联络，以便造成非洲军大举进攻的假象。然而英军并没有被这些假象所欺骗，只是将部队撤离高原地区，退到耗尽德军坦克汽油的距离以外，以避免战斗。此时第21装甲师又遭到皇家空军的空袭，两辆油罐车被击爆，第五装甲团有6人死亡，此外还有一名高射炮兵。在第21装甲师的战斗日记里并没有透露损失了多少坦克。隆美尔的指挥车也中弹受损，司机受了重伤。于是他命令放弃追击，全军撤回了利比亚。显然，这次行动并没有取得有意义的战果。

当英军发动“十字军”行动时，第21装甲师战斗得十分漂亮，重创英军第7装甲师。11月19日下午，师下属第五装甲团在团长弗里茨.斯道芬上校的指挥下向南插入甘布萨尔赫，在与英军的遭遇战中击毁了23辆斯图亚特式坦克，自己仅损失2辆。21日，师主力攻占了西迪雷泽格的英军机场。25日，第五装甲团团长斯道芬上校在空袭中受重伤（在经手术抢救后不久就死了），全团在迈尔德布拉斯少校的指挥下向奥马尔进攻。此时全团只有不到20辆坦克，却面对着英军严阵以待的野战炮阵地。至黄昏时分，第五装甲团在英军25磅炮的打击下只剩下10辆坦克，其中只有3辆坦克的炮还能正常射击，坦克团不得不撤退。29日，师长冯.拉文斯坦一早去军指挥部开会，但他再也没有到达。只是在沙漠中发现了他的奔驰小汽车，车内空无一人并留有弹痕，显然他被英国人俘虏了。

此时第21装甲师几乎耗尽了它的装甲部队，在英军第八集团的坚决攻击下，隆美尔把部队撤到贾扎拉（Gazala）。迫于英军持续的压力，隆美尔又将部队撤至阿盖拉（El Agheila）一线。第21装甲师一直在进行后卫战斗以阻止英军的追击。由于第21装甲师第五装甲团的不懈战斗，非洲军终于成功撤到了阿盖拉。虽说此时解了托布鲁克之围，英军第八集团军与托布鲁克守军会合，但危机只是暂时的减轻。


托卜鲁克被非洲军攻陷后，两万多名英国与澳大利亚守军被俘

在1942年1月初，在经过补充和休整后，非洲军团向英军发动了进攻。在两个星期内，非洲军团于1月29日重新夺回了班加西（Benghazi），并且向前推进了350英里。当德军抵达贾扎拉的英军阵地时，放慢了进军速度，第21装甲师再次充当了非洲军的先锋。英军的阵地由贾扎拉延伸到比尔哈凯姆（Bir Hacheim ），有大片的雷场和密布的工事。战线在这里稳定地度过了冬季，直到1942年5月，隆美尔再次向英军发起进攻，包围了托布鲁克要塞（Tobruk）。Angreifen!，6月20日早晨6时，德军以第21装甲师为先导，在第15装甲师的支援下，协同意大利部队对托布鲁克展开总攻。经14小时的战斗，要塞司令，第2南非师师长克洛普将军下令投降，这个曾被誉为“不屈的要塞”在一天内便落入隆美尔之手。德军在托布鲁克俘虏英军3万余人，以及足够3万人用上一个季度的物资和约1万吨的燃料。通往埃及的大门打开了，德军前进到阿拉姆哈勒法（Alma Halfa）才停下。

第21装甲师又投入到一次重大的战役－阿拉曼战役中，这回隆美尔的对手换成了蒙哥马利。隆美尔企图从阿拉曼战线最南端的希迈马特发动进攻，突破第八集团军的防线，并直捣开罗。


蒙哥马利部署阿拉曼战役