德军“象“式坦克歼击车(Sd.Kfz.184)

Ferdinand/Elefant

Ferdinand自行突击炮又称“象”式坦克歼击车。该种歼击车的底盘在“虎”式坦克底盘研制的时候就已经有了。1941年5月26日，德国军方决定研制新型重型坦克，研制的代号为VK4501，由波尔舍和亨舍尔公司竞争，后来亨舍尔公司的样车VK4501（H）被军方选中，定型后便是“虎”式重型坦克。而波尔舍公司的VK4501（P）样车已经生产了90辆，公司的总设计师波尔舍博士向希特勒建议将这些底盘改装成重型突击炮（坦克歼击车）。1942年9月26日，希特勒批准了这一建议。随后，波尔舍公司利用VK4501（P）的底盘生产出90辆重型突击炮，最后命名为“斐迪南”坦克歼击车，后来又改称为“象”式坦克歼击车。
“象”式坦克歼击车装备有一门88mmPak43/2型火炮。首次使用就是在库尔斯克战役，德军装备了两个“象”式坦克歼击车营，分别是第653，第654装甲营，各营下辖“象”式坦克歼击车45辆。在会战第一天的进攻中“象”式坦克歼击车遭受了毁灭性的打击，由于这种坦克歼击车技术上存在的问题，主要是没有设置自卫的机枪和一些机械问题，在突破苏军的防线后被苏军的步兵摧毁了。为了可以射击靠近它的苏军士兵，德军临时采取了在车体后部搭载装甲掷弹兵的方法，不过这带来的直接负面影响就是人员的巨大伤亡。尽管如此，“象”式坦克歼击车还是在库尔斯克战役中摧毁了苏军大量的坦克，自行火炮，并在德军进攻阶段取得一定的突破。可以说是德军在库尔斯克会战中威力最大的一种坦克歼击车了。库尔斯克会战后剩下的50辆车都装上了MG34型7.92mm机枪，由机电员操纵射击。其后，“象”式坦克歼击车还参加了苏德战场上其它的战役以及在意大利的战斗。
“象”式坦克歼击车火力强大，防护性能超群，但是机动性却较差，而设计思想上的大胆创新，包括成功和不成功的，使“象”式坦克歼击车确立了它在世界战车史上应有的地位。