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第一章初期 1912年-1918年空潜战

作者:艾尔弗雷德·普赖斯 [英国] 来源:空潜战日期:2006-10-22 16:18:35 浏览: 次

德国“齐柏林”飞艇已被确认可以作为海上侦察的工具。英国海军大臣菲舍尔提出急需一些小型软式飞艇去骚扰德国潜艇。这种飞艇应有50英里时速、8小时续航力、2名机组人员、无线电收发报机，还要携带160磅重的炸弹。英国皇家海军为了完成这项任务尽了最大的努力，只经过短短三个星期的时间便制成了第一个飞艇的样艇，于1915年3月由一个海军飞机修理厂交付使用。这个飞艇用一个废飞艇的约60000立方英尺容积的气囊提供升力，用B.E.2型飞机的机身作成吊舱，用70匹马力的雷诺马达提供动力，这是第一个专门建造的反潜飞艇。

这个临时拼凑成的飞艇满足了菲舍尔将军的要求，按“搜寻潜艇”一词的缩写命名为SS，立即投入生产。一个雨衣制造厂负责生产气囊蒙布，一个家俱公司负责制造吊舱。1915年夏，皇家海军在肯特郡的福克斯通·苏塞克斯郡的波利加特、安格尔西岛、卢斯湾和靠近法国加来地区的马基兹等地建立了五个这种飞艇基地。到1915年底，这种飞艇被人们亲切地称作“布林普”，这是模仿手指轻轻弹动绷紧了的气囊蒙皮所发出的响声而得来的，现在“布林普”已成为各种软式飞艇的名称。1915年底总共有29个SS软式飞艇服役，在英国周围水域向过往船只提供少量空中掩护。德国在此期间被迫停止了对商船的突然袭击。

德国皇帝没有料到“击沉发现的一切舰船”这一方针会遭到中立国如此强烈的反对。到九月份，抗议的呼声达到了高潮，使他不得不停止这种攻击。这给予协约国一个最可喜的喘息机会。在八个月的作战中，德国潜艇已击沉商船将近75万吨，而值得注意的是德国参加封锁的潜艇却很少超过20艘，其中在英国西部和南部水域平均只有4艘。看来德国是在兵力不足的情况下过早地开始了这种作战。要是德国当时已有足够的潜艇，英国的航运情况无疑还会糟糕得多。下一次(如果有下一次的话)，英国未必会如此幸运。

经过第一年的战争就已经证明，即使武器装备很差的飞机也能对潜艇进行突然袭击，给潜艇造成潜在的威胁，尽管飞机还没有真正击沉过一艘潜艇。

例如在1915年8月26日，比格斯沃思空军少校驾驶一架“亨利法曼”式双翼机，在去轰炸泽布勒赫(比利时)当时被德军占领。的途中，向距奥斯坦德约6英里的一艘在水面的德国潜艇实施了突然袭击。比格斯沃思转向进入攻击，投放了炸弹，他看到有两个65磅重的炸弹直接命中目标。爆炸的气浪使他暂时失去对飞机的控制。等他调整好飞机之后，他看到潜艇艇尾开始下沉了。

在尔后几个星期中，飞机还对从比利时各基地驶出的德国潜艇进行过数次攻击。英国飞行员象马西一样曾多次宣布潜艇被击沉，但后来考察德国的记录，均未得到证实。有些德国潜艇确实受了伤，如德国潜艇部队的编年史指出：
9月末，出入弗兰德的潜艇遭到了猛烈的空中攻击，结果UB-6和UG-1艇被击伤。
到这时飞机反潜的性质已可作定论。空中搜索者这时还只能靠自己的双眼，辅以望远镜来发现猎物。一位早期的参战者说，飞机追捕潜艇象“一场严格的竞赛，在这场竞赛中鱼儿总不想浮到水面暴露自己”。

图表式统计也开始出现了：有五分之四的潜艇都是在水面被发现的，有五分之一的潜艇在潜望深度被发现。在被发现的潜艇中有四分之三能够在飞机进入攻击阵位之前完全下潜，飞机发现水面潜艇的距离平均为5英里，但警惕的潜艇观察哨在理想的能见度条件下发现飞机的距离则要稍大一些，发现飞艇的距离还要大一倍。因此潜艇观察哨通常总是先发现飞机，在尚未被飞机发现以前便能够下潜。

早期的德国远洋潜艇下潜需要两分多钟。1915年服役的改进型潜艇下潜时间缩短了一半，较小的近海潜艇下潜时间还不到25秒钟。如果飞机速度为每小时60英里，飞行2英里需要2分钟；在同一时间内，速度为每小时45英里的飞艇，却只能飞行1.5英里。因此，只要潜艇观察哨不是十分麻痹大意，或者当能见度小于3英里时，飞机没有侥幸地发现潜艇，潜艇总是有绝对把握能在飞机攻击之前下潜的。

潜艇一旦位于水下，便不容易被空中发现。有时在地中海和波罗的海海区可以遇到非常透明的海水，潜艇可以在80英尺深度上被飞机发现，但英国周围水域很少有这样好的透明度。

如果潜艇在水面被发现，攻击又很准确，那末“击沉”潜艇的可能性又如何呢？在这个时期，德国潜艇的耐压艇体是用11毫米到16毫米厚的钢板制成的，钢板铆接或焊接在钢梁和横隔板上。用1915年使用的小型炸弹，只有直接命中艇体才有可能使这种结构发生断裂。