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第一章初期 1912年-1918年空潜战

作者:艾尔弗雷德·普赖斯 [英国] 来源:空潜战日期:2006-10-22 16:18:35 浏览: 次

5月20日，莫里什空军上尉驾驶“大阿美利加”号在“北欣德尔”灯船以东的海区内巡逻时，发现一艘在水面上的潜艇，莫里什随即进行攻击，投放两个230磅炸弹，炸弹正好在潜艇指挥室前面爆炸，德国潜艇消失了。水面留下一片油迹。现在从德国人的记载中得知，潜艇并没有沉没，然而当时有许多消息来源错误地报道了这一事件。例如1934年英国官方历史“空中战争”一书的作者琼斯描写这次攻击时写道：
战后与德方记载比较，发现这艘潜艇可能是UC-36，它再未能返回基地。这可能是战争期间飞机直接击沉的第一艘德国潜艇。
人们在复述这个故事时，又以讹传讹，把UC-36说成是由于空中攻击的结果而沉没的第一艘潜艇，他们显然不了解B-10和富科尔事件。事实上，UC-36于5月16日离开泽布勒赫去“纳布”号灯船附近和怀特岛西边布雷。根据德国权威的《潜艇破坏商船航运史》(该书作者为施平德勒，在琼斯著作出版后编写的)一书，我们了解到UC-36当时确实通过了“蜘蛛网”巡逻区，在“纳布”号附近布了雷，但怀特岛以西的雷场并未布设。书中记载了德国几艘布雷潜艇在这一时期被自己的水雷炸沉的例子，总的来说，这些仅有的贫乏的根据启示人们，UC-36可能是由于这种原因而沉没的。

在“蜘蛛网”巡逻区的第一次“击沉”事件很可能发生在9月22日。这天清晨马戈尔空军中尉驾驶一架“大阿美利加”号在该巡逻区南部飞行时发现一艘在水面的潜艇。德国艇员遭到攻击时试图下潜，但两个230磅的炸弹已落在潜艇附近。炸弹爆炸之后，飞行员看到德国潜艇艇首朝下而沉没，而且很快就有燃油和碎片上浮水面。这充分证明了UB-32潜艇沉没了。该艇于10日由泽布勒赫出发，永远未再返航。无论如何，那天给马戈尔带来荣誉的决不象英国官方历史书所说是UC-72，因为该艇在两天之前实际上已被诱骗船“阿克顿”号击沉。

在整个1917年夏季期间，只要天气条件许可，就在英国水域几乎全部航路上进行定期的空中巡逻。然而在爱尔兰以南地区却出现了一个很大的漏洞，结果许多船只在这里被击沉。英国海军航空兵曾建议在昆斯敦(在爱尔兰科克附近)和贝尔哈文(爱尔兰西南)设水上飞机基地，然而顽固的昆斯敦基地司令官贝利中将却反对这一建议，他说：
如果水上飞机必须由护卫舰管理、援救或补给，那它就是个包袱和麻烦，因为巡逻路线反会被打乱，潜艇将在护卫舰不在的时候获取丰硕战果。如果水上飞机没有地方要，而它又能自己照料自己，那我就要，否则我也不要。
然而最具有说服力的是事实，即昆斯敦基地担任巡逻的护卫舰既不能成功地击沉潜艇，也不能阻止商船在该地区的损失。事实已经证明，飞机对于降低潜艇造成的损失作出了卓著的成绩，在飞机遇到困难时临时调拨水面舰艇去“援救和补给”是完全值得的。

1917年这一年，德国潜艇部队的战果达到而且超过了最高点。10月、11月和12月平均每月击沉340,000吨，后来继续呈现出下降的趋势。在协约国一方采用护航战术取得成功以后，德国潜艇开始离开英国西部原来的非常有利的猎场，而集中到近岸水区活动。在这里许多船只正来往于护航运输队的集合(解散)点与各港口之间。在1917年最后三个月，有三分之二的船只是在距岸10海里之内被击沉的，其中德文郡和康沃尔郡近岸水区，以及泰恩河和亨伯河之间是最危险的水区。

为了对付新的潜艇威胁，英主力舰队司令官贝蒂上将要求增派飞机掩护近岸水域。为此，空军部技术局副局长格罗夫斯中校建议在危险水域采用“护航航道”方案，该方案的前提条件是认为在持续进行空中巡逻的水区，潜艇将不敢在昼间停留在水面。他估计如果一架飞机对“护航航道”上的任一点每隔20分钟飞越一次，每次潜艇都须下潜，那末潜艇就不可能有效地活动。格罗夫斯继续建议说，利用潜艇人员惧怕飞机的心理，还可以很容易地欺骗潜艇。任何一架飞机，甚至根本没有武器装备的飞机，都能够迫使潜艇下潜，因为当飞机进入攻击飞行时，没有一艘潜艇还会继续留在水面，以证实这架飞机究竟是否带有炸弹。总之，格罗夫斯的方案与其说是为了更多地消灭潜艇，倒不如说是为了在他防护的水区内吓唬潜艇。

格罗夫斯的上级接受了他的建议，开始寻找飞机作“稻草人”式巡逻。他们很容易便找到了：在飞机停放场约有300架德哈维兰6型(DH-6)“双座”式飞机，由于机动性能差在训练中已被淘汰。这种飞机易于操纵，漂浮性能好，由于柯蒂斯发动机不十分可靠，漂浮性能便十分重要。DH-6飞机开始作“稻草人”巡逻之后，发动机曾数次发生故障，人员不得不在水上迫降。由于飞机有能展开的专门的漂浮袋，在水上漂浮时间竟长达10小时。

“稻草人”飞行分队于1918年5月开始编成，很快即有约200架飞机担任此任务，共编成34个飞行小队。飞机由机场起飞之后，便围绕英国周围沿岸分散活动。“稻草人”飞行小队对人员和设备的要求都很低，成了新成立的皇家空军(皇家空军于1918年4月由皇家海军航空队和皇家飞行队组建成立)中的“灰姑娘”童话中的美丽姑娘，因受继母虐待、歧视，与煤渣为伴，后遇仙姑帮助而成为王子的爱人。地面人员一直很缺，基地中临时拼凑的设备也常常不足。飞机往往是单座机，但对护航运输队护航时必须有一个观察员，这时就需要把炸弹和无线电留下。有些小队经过训练的观察人员不够，他们便派出军官在当地港口寻找和“借用”会打灯光信号的拖网渔船船员来解决人员短缺问题。

尽管有各种各样的困难，“稻草人”飞行小队仍能对德国潜艇施加压力。从1918年5月1日起到11月停战之日止，DH-6的飞行员们共发现潜艇16次、攻击11次，但却没有一次攻击造成严重后果。