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第二章两次大战之间 1919年-1939年8月空潜战

作者:艾尔弗雷德·普赖斯 [英国] 来源:空潜战日期:2006-10-22 16:18:35 浏览: 次

在第一次世界大战期间，英国反潜炸弹类型很少，弹道性能也差。1924年英海军部开始设计一种新型的轻型炸弹。到第二次世界大战时，已有100磅、250磅和500磅重的三种反潜炸弹。这三种反潜炸弹的装药量均约为炸弹本身重量之半。引信伸出炸弹前方约6英寸，炸弹投放后靠气流冲压打开保险，在撞击水面的潜艇时即行爆炸，在潜艇附近入水时则较晚一点爆炸。

第一个深水炸弹于1931年，即开始设计约七年之后投入使用。一开始遇到的难题就是引信问题，这是当时最复杂的问题。炸弹落水时引信常因密封不好而失效，还有的引信经过很长时间才引爆。直到1935年开始研究这些炸弹的水下弹道性能时，才发现了一个令人不安的事实，即由于引信伸出弹外，使炸弹在水中的航迹极不规则。于是第二年研制了一种圆筒形弹道帽装在炸弹首部，局部地解决了这一问题。匆忙的试验、有成效的改装，一直进行到1938年2月，这时由于政治局势恶化，设计方案才被采纳。尽管引信还远不能令人满意，但三种反潜炸弹还是大批地投入了生产。

即使反潜炸弹能够准确地爆炸，也必须贴近潜艇艇壳才能造成致命的损伤(使用500磅重的深水炸弹约需相距8英尺)。当时岸防航空兵使用的1X型轰炸瞄准具要求飞机从3000英尺或高于3000英尺开始保持稳定的轰炸航路。当目标是一艘潜艇时，这种要求几乎不可能满足，因为潜艇可以在半分钟之内从发现潜艇的机组人员视野中消失。由于没有有效的瞄准仪器，机组只能在低空攻击，靠“目测”投弹。

为了提高损伤目标的概率，可以连续投掷一定数量的炸弹，每个炸弹覆盖一个“致死半径”加上潜艇宽度。1939年夏天，在岸防航空兵的飞机中，只有美国洛克希德公司刚刚交付使用的“赫德逊”式飞机有相应的减速装置，可以进行这种连续投弹。

英国皇家空军岸防航空兵就这样在1939年夏天装备了反潜炸弹，反潜炸弹质量低劣，没有相应的瞄准具，而且多数飞机没有满意的投弹装置。反潜装备的水平毫无疑问是很可悲的。然而，如果只怪罪那些具体负责发展这种设备的人们是不公正的，因为在1925年到1935年间，英国空军的年度预算从来没有超过1900万英磅，而政府主办的飞机制造和武器的研制费用，这些年没有一年超过50万英磅，没有足够的资金进行这类改革。因为要进行全面的、有适当装备的武器试验，花费很昂贵。财力有限，而各类其他需求又很多，空军如何反潜的问题便被置于次要地位。海军界许多权威人士一再宣称，在未来任何战争中，潜艇只要遇上装备声纳的护航舰艇，就不会有任何收获。如果不进行这种宣传，情况可能会好些。

1937年夏，空军上将鲍希尔接任岸防航空兵司令官，在他的领导下，原已开始的扩编工作仍继续进行。然而由于多少年财政拮据的影响，岸防航空兵与皇家空军的其他兵种一样，在1939年初夏时，非常缺少新式飞机。在战争开始前夕，岸防航空兵共有10个“安桑”式飞行中队，其中4个仍在训练之中；1个“赫德逊”式飞机中队，该中队还不能全部投入作战；6个水上飞机中队，其中2个中队使用“桑德兰”式飞机作战，其余4个中队装备陈旧的“伦敦”式和“斯塔勒尔”式双翼飞机；最后还有一支由2个中队组成的所谓“突击力量”，全部装备1930年开始使用的过时的“佛迪斯比特”式双翼鱼雷轰炸机。

飞机总共有300架，但只有半数配有经过充分训练的人员。其中仅“赫德逊”式和“桑德兰”式飞机可算作最新式的作战飞机，并构成岸防航空兵的骨干力量。“安桑”式飞机在哪一方面都不比1918年的“坎加鲁”式飞机先进，“坎加鲁”式飞机能带4枚230磅的反潜炸弹，而“安桑”式飞机只能带4枚100磅的炸弹；此外“坎加鲁”式飞机的续航时间还要更长。将代替“安桑”式飞机的“赫德逊”式飞机，能带4枚250磅炸弹，最大续航时间为6小时，与“坎加鲁”式飞机相近。

这里有必要提一下1939年夏天由英国海军6艘航空母舰上起飞作战的飞机。除少数战斗机担任空防任务外，这些母舰另载有150架“剑鱼”式飞机和25架“大鸥”式飞机。“剑鱼”式是一种慢速双翼飞机，可担任鱼雷轰炸和侦察等多种任务；“大鸥”式为单翼飞机，主要作俯冲轰炸机用。这两种飞机都可使用岸防航空兵的武器执行反潜任务。但英国海军由于极端迷信自己装备声纳的驱逐舰和护卫舰能够战胜敌人潜艇，因而根本没有把反潜训练列为飞行人员的重要科目。

1939年雷达的发展已相当先进，然而这时在役的飞机竟没有一架载有这种对舰搜索雷达。水上飞机中也没有一架载有水听器。1918年软式飞艇还能将水听器“浸入”水中接收潜水潜艇的信号，而这时甚至连一个这样的软式飞艇也没有。第一次世界大战时水听器尽管很不可靠，但总还具有一定的对付水下目标的能力；而这时的飞行人员却只能靠目力搜索，有的有望远镜，有的甚至连望远镜也没有。