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第三章漫长而艰难的道路 1939年9月-1942年6月空潜战

作者:艾尔弗雷德·普赖斯 [英国] 来源:空潜战日期:2006-10-22 16:18:35 浏览: 次

1941年6月接任岸防航空兵司令官的朱伯特空军上将，后来曾经写到他为什么差点否定了利的探照灯。
我一直是赫尔默探照灯的密切合作者。我开始到岸防航空兵任职后，觉得这种探照灯一般来说也可用于攻击德国潜艇。我认为它光束宽，亮度大，作用肯定可靠。因此曾发出指示要利少校回去继续任助理人事官。两个月之后，我坦白地承认，我犯了错误。我发现赫尔默的探照灯过于明亮，对付潜艇无此必要，而且也不适用。后来我才得出结论，利的探照灯最适于搜索德国潜艇，并决定停止赫尔默的探照灯，集中研究利的探照灯。
8月中旬，经过两个月的中断之后，利又以全部时间重新研究他的探照灯，粗糙的“拼凑物”已证实可用，现在该是“稳定”设计方案和分别设计各个部件的时候了。这一切共耗费了几个月的时间。尤其是利为了获得一个满意的光束控制方法，化费了很多的心血。他还根本改变了探照灯供电的方法。原先的内燃发电机系统过分庞大和笨重，利决定改用七个标准式RAF12伏蓄电池组成的蓄电池组，由飞机发动机带动一个小发电机对蓄电池进行点滴式充电。试验表明探照灯在每次攻击中的照射时间都不需要超过半分钟(在这半分钟内，“威灵顿”式飞机可飞行1英里)，蓄电池的电量完全够用这样长的时间。经过利改进后的这种新式探照灯装置共重600磅左右，现在已做好了投入生产的准备。

新式雷达和利式探照灯投入使用后，德国丧失了夜间遭受空中攻击的“豁免权”。但是只要海水不是特别透明，潜艇还可以用下潜的方法规避空中攻击。1941年英国科学家还试图制造一种搜索水下潜艇的机载磁力探测仪，但试验证明这种仪器对水下潜艇极不敏感。

利发明机载探照灯一事，说明外行也能为打败德国潜艇作出重大的贡献。但这几乎是绝无仅有的事例。而且可以肯定，一个不了解反潜作战的人很难想出或绝对想不出有价值的方案来。例如，1941年4月10日，丘吉尔先生收到他的科学顾问林德曼教授的一封信，信中写道：
有人建议由飞机或驱逐舰把大量带有灯光的小块磁铁投放到疑有潜艇的地方。任何一块磁铁只要撞上潜艇，就会吸附在潜艇上，从而显示出潜艇的位置。虽然这个简单的方案可能行不通，但按这个道理似乎可以再设想其他的信号装置。例如，磁铁可以带有含磷化钙或类似物质的相应装置，磷化钙与水接触后能产生自燃气体，不断放出气体就会产生许多气泡，气泡到达水面后便会发出火光而成为一种有用的标志。任何一块磁铁只要击中潜艇，就会吸附在潜艇上随之运动，并不断放出气泡，气泡又在水面发出火光，从而不断暴露潜艇的位置。当然还有许多其他的发明和设计，但我认为这种形式的建议是值得探讨的。
首相却不以为然，五天之后，他以丘吉尔的特有风格表示了不赞成。
简直是牵强附会。如果飞机和驱逐舰离潜艇这么近，那末直接投炸弹或投深水炸弹把它击沉岂不更好！我们执行这种任务的飞机只有很少几架，给它们安装这种小玩意儿和小设备岂不太复杂、太麻烦！我决不想参与这种事。
由于没有一种仪器能够发现水下的潜艇，岸防航空兵在一段时间内没有取得什么进展。

随着反潜战愈见复杂化，聪明的人们愈来愈感到需要向那些战斗着的人们请教，如何才能找到最好的武器。1941年3月，帕特里克·布莱克特教授(现任皇家学会会长)任鲍希尔空军上将的科学顾问。那年夏天，他为岸防航空兵成立了一个作战研究组。威廉斯教授第一个参加了该组。威廉斯教授对反潜工作毫不陌生，他刚从法恩巴勒调来，在那里一直从事一种磁性近炸引信的设计，这种引信是当炸弹经过潜艇附近时将其引爆。

布莱克特认为，成立作战研究组的目的是使作战参谋人员能在军队机关通常所不了解的一些问题上得到科学的忠告。一年之前，布莱克特曾为陆军防空部队组建过这样一个研究组，他深知这个组对于岸防航空兵有深远意义，他后来写道：
“要更新武器”，这成为普遍的呼声。一些新设计取得成功之后，往往要引起新的空想，出现类似这样的说法：“我们现在的设备很不好，训练很糟糕，供应奇缺，备件全无。我们需要一种别的新装置！”于是一种幻想的新式武器象阿芙罗狄蒂女神一样在飞机制造部里出现了，这种武器不但有完整的备件，还有一套经过训练的人员。作战研究组的任务之一就是不断研究现有武器的实际性能，客观分析新式武器的可能性能，对更换装备的优缺点提出尽可能正确的分析方法。总的来说，结论是这样的，到目前为止，科学家们在生产新装备方面花费的精力太多，而在合理使用现有装备方面则花费的精力太少。结果许多第一流的科学家至少在一个时期里，从技术部门涌向了作战部队。如果这些科学家能够重返技术工作岗位，他们会成为更有用的人才，因为他们对作战究竟需要些什么已有了新的了解。
第一批正在进行的规划中，有一个项目是分析在这以前对潜艇所进行的各次攻击。不久前刚参加了近炸反潜炸弹研制工作的威廉斯教授，带着新鲜的经验开始了这项工作，想找到一种有作战研究价值的典型战例。

深水炸弹比效果不大的反潜炸弹有明显改进，但仍不够满意。英国飞机对潜艇的攻击，仅有1%是“肯定击沉”，有2.5%是“可能击沉”。在不增加深水炸弹的体积和重量的条件下，提高爆炸效果可以有两种办法。一是改进炸药质量，提高爆炸威力，这项工作已在进行中，一种改进的铝末混合炸药即将供深水炸弹使用。二是尽可能让炸药靠近潜艇艇体爆炸，已设计的水下近炸引信可以解决这个问题。