第五章 乌鸦开始啄地洞 1942年6月-1943年1月 空潜战

在整个1942年上半年，当美国努力寻求一种消灭德国海盗潜艇的防御方法时，它的英国盟友在北方地区和比斯开湾也加紧在德国潜艇航路上进行空中巡逻活动。我们已经看到，德国潜艇在昼间进行水下潜航，仅在夜间浮上水面，就使巡逻飞机很难发现。英岸防航空兵的双引擎飞机没有利式探照灯，不能在攻击的最后阶段照明潜艇，因此不能象直布罗陀海峡上空灵活的海军航空兵“剑鱼”式飞机那样，成功地进行夜间攻击。然而潜艇在比斯开湾夜间不受攻击的“豁免权”在1942年夏天到来之前就被剥夺了。从6月初开始，第172中队已有5架“威灵顿”式飞机装备了利式探照灯，并作好了战斗准备，飞行人员为使用探照灯进行了艰苦而严格的飞行训练。

1942年6月4日凌晨，一般1,076吨的意大利潜艇“卢吉托腊利”号在比斯开湾西南角的水面航行。该艇在一天前刚由法国拉帕利斯港出航，现在与较小型的“莫诺西尼”号一道，向西往波多黎各岛附近的巡逻区驶去。当夜没有月光，四周一片漆黑。

突然间，潜艇指挥室的值班人员发现在艇首方向有一盏明亮的白色灯光，似乎是一架飞机正朝潜艇飞来。当时已来不及下潜，值班军官命令左满舵，规避将到来的攻击，约20秒钟之后，灯光消逝，一切平安无事。

灯光确实来自飞机，那是第172中队杰夫·格雷斯韦尔空军少校驾驶的一架“威灵顿”式飞机第一次使用利式探照灯作战。机上雷达员在约6英里的距离上用ASV雷达捕捉到目标，随即引导飞机向目标飞去。这时机组人员进入战斗岗位，放下利式探照灯。格雷斯韦尔操纵飞机逐渐降低高度，直到有照明的高度计读数为250英尺为止。当雷达员报告距离接近到1英里时，坐在机首的特里格少尉打开探照灯。他象多次训练时一样，慢慢转动他面前的操纵手柄，使探照灯光束完全照到目标上。光束越升越高，但他却什么也没有发现……。

特里格将光束再次向下照射，他和格雷斯韦尔都看到有一艘大型潜艇在左机翼下方消失了。要操纵“威灵顿”式飞机转向攻击已来不及了。格雷斯韦尔诅咒自己的厄运，因为他凭自己惨痛经验知道在他重新进入攻击之前，敌艇是有足够时间下潜的。

虽然对潜艇的观察只是一掠而过，但已清楚说明，失败的原因是“威灵顿”式飞机的飞行高度太高。使用利式探照灯进行攻击的极限高度为250英尺，但探照灯打开时，飞机所在的实际高度至少要比这一高度高100英尺，因此当特里格将光束瞄准飞机和目标之间某一点的时候，实际上已经越过了潜艇。而当他升高光束时，情况就更糟。格雷斯韦尔知道，他是按气压高度表将飞机准确下降到250英尺高度的。显然高度表的读数定高了，其原因不难解释：格雷斯韦尔无法准确测定比斯开湾上空的海平面气压，只能在起飞前根据预报的气压数对高度表进行装定，而预报的气压数据报错了3个毫巴，正好相当于100英尺。格雷斯韦尔返回基地后，立即对高度表进行了修正。

与此同时，在意大利潜艇“卢吉托腊利”号的指挥室内正进行热烈的争论。艇员们觉得不可能有别的解释，灯光一定来自一架己方的飞机，否则为什么不进行攻击呢？为了确实弄清楚情况，潜艇发射了识别照明弹。

当格雷斯韦尔将飞机调整好准备再次进入目标的时候，他吃惊地看到红色、绿色和白色的火球腾空而起。于是这架英国飞机的机内通话也变得活跃起来，他们争论着，就象下面潜艇里发生的情况一样：这是不是一艘英国潜艇呢？后来格雷斯韦尔想到，英国潜艇不向空中发射识别信号，它们只在水面点燃各种颜色的浮灯。于是争论结束，他们又准备攻击。

潜艇的信号弹给格雷斯韦尔提供了飞机的准确航向，在信号弹的亮光熄灭之前，雷达员再次收到了潜艇的回波。格雷斯韦尔再次向潜艇接近，又降到250英尺的高度，但这次特里格在距目标四分之三英里处打开了探照灯。他按通常的办法将光束慢慢地由下而上照射，在估计的位置上果然有一艘潜艇。格雷斯韦尔听到一声叫喊：“目标正前方！”，即开始投弹。操纵机首机关炮的普利少尉开始射击，一连串曳光炮弹直奔潜艇指挥室而去。格雷斯韦尔将飞机下降到50英尺，几乎在潜艇的正上方投放了4个250磅深水炸弹，间隔35英尺。

准确夹中了。深水炸弹几乎就在潜艇下方爆炸，潜艇遭到重创。电罗经被打碎，操舵装置被损坏，特别是蓄电池由于激烈震动而起火，因此不得不把弹药舱淹没以避免发生爆炸。显然潜艇已不适于继续进行作战巡航，艇长决定将潜艇驶往最近的一个己方港口，即比斯开湾最东南角的法国小港圣让德吕兹。在那里可以进行一些临时修理，然后开赴波尔多再进行大修。

6月5日一早，这艘摇摇晃晃的意大利潜艇以15节航速，保持正东航向，在离开西班牙海岸约6海里并平行于海岸的距离上，向法国的安全地航行。然而危险在等待着它。潜艇进入了沿岸雾区，罗经已部分损坏，未能指出艇首已过于向右舷偏转。突然艇长毛骨悚然，他看到西班牙佩尼亚斯角的岩石海岸在艇首前方100多码远的薄雾中出现，他大喊全速倒停，但已经来不及了，潜艇仍继续前进，撞在岩石上。