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潜艇发展史第二章一线成功的希望

作者:爱德华·霍顿 [英国] 来源:潜艇发展史日期:2006-10-22 16:26:36 浏览: 次

一八七五年，在朋友们的说服下，霍兰把这一计划送到海军部，但立即遭到了拒绝。理由是：第一，没有人愿意到这种艇上去工作；第二，不管怎样，潜艇水下航行是无法导航的，最后一点，也许是要害问题，那就是华盛顿当局不愿沉溺于幻想的飞跃。最后一点肯定是对的，但也并非经常如此，至少可以说对潜艇是这样。三年以前，政府已实际支付了五万美金来建造一艘名为“智慧之鲸”的小型手操潜艇，这艘艇后来彻底失败。毫无疑问，这种失败记录所产生的令人不快的回忆使霍兰的计划被草率地拒绝了。因此，霍兰必须寻找民间的支持。事实证明，要做到这一点并不难。

当时，在美国有一个组织非常活跃，这个组织不仅与霍兰有同样的“憎英病”，而且它存在的唯一目的是要在爱尔兰推进革命，这个组织就是芬尼亚社。该社组建于一八五八年，在内战战后年代达到了它的鼎盛时期。1866年，当英国趾高气扬地入侵加拿大遭到挫折后(美国政府对英国的入侵也深感不安)，打击英国气焰的梦想又活跃起来。

在现代革命史的小册子上，这种为人们所鼓吹的战术——即与一个强大的敌人作战时，不能明着打，而只能采用打了就跑的办法来挫伤敌方的士气——是司空见惯不足为奇的，这就不难明白“潜水的炮艇”为什么会出现的道理了。芬尼亚社的领导者们在参观三十英寸长的小巧玲珑的潜艇模型的精湛展览以后，就慷慨地从他们的“零星战斗基金”中拨出六千美金供发明者支配使用。他们支付这笔钱换来了一艘“霍兰-I”号艇。这是一艘一直保存到现在的单人驾驶潜艇。以现代人的眼光来看，这艘艇好象是由一大套机器零件装配而成。该艇长度为十四英尺，充其量不过是一个潜水器罢了，如果霍兰就此而止步，那么，他能在潜艇发展史上占一个脚注的地位那就算不错了。当“霍兰-I”号在一八七八年下水时——幸亏没有人在艇上，否则就会出事。根据后来发现的情况证实，沉没的原因是因为艇底的两个螺旋塞子丢掉了。后来把艇捞上来，将水抽干并重新下水。这次是由霍兰亲自操纵的。当艇内的原始的内燃机完全停车后，艇在霍兰的操纵下灵活自如地进行了上升和下沉。在长期的试验中，他积累了许多经验来丰富他的理论知识。事实上，也正是由于这一点，霍兰才被证实是一位伟大的发明家。他的第一艘潜艇和早期出现的那些艇相比较，并非有什么进步。当然更比不上雄心勃勃的“潜水员”号了。但是，霍兰从未把他的艇估计过高，只不过把它看作为一艘雏型艇罢了。当他熟悉了可能熟悉的一切后，他从“霍兰-I”号上仔细地卸下一切将来还有用的东西，然后把艇壳扔掉了。他用从芬尼亚社刚领到的资金着手建造另一艘潜艇，这艘艇完全是别具一格的。在“霍兰-I”号整个建造过程中，芬尼亚社是满意的。正因为他们怀疑英国间谍在窥伺这一试验，所以，双方协作的热情很高。但是，他们需要的是能实战的艇，而“霍兰-I”号却肯定不是这样的，他们撇开了一切实际困难，制定了一个纯属幻想的计划，准备用来对敌人进行复仇。一开始他们就认定用潜艇来袭击进入射程的倒霉的英舰是一个巧妙的办法。虽然对进入什么样武器的射程，则是完全不清楚的。但是，他们还是乐观地假定，某种制敌于死地的武器终将出现。然而，大家对这一点的认识还是清楚的，那就是零星的消耗战，将是长期和持续的。不管多少数量的英舰一艘一艘地被击沉。但是，这个具有世界上头等造船工业的国家是有能力弥补其损失的。那末，为什么不打击其要害，彻底把英国皇家海军消灭掉呢？难道这不是使英国屈服的一种可靠的办法吗？因此，他们又武断地决定要霍兰建造一批武备优良的潜艇。对这种艇大小的要求是：其大要足以能在作战情况下有效地进行战斗，然而其小又要能使这些潜艇塞进商船的船舱。这种舱是位于水线下的一种特殊结构的水密舱，里面装着海水，使潜艇能一直漂在舱中。这种商船可以横渡大西洋，装成一般的民用船的样子，一个港口一个港口地去寻找英国舰队，至少要找到其中的大部分。当遇到英舰后，这种商船就尾随至停泊或活动地点，在那里，英舰无疑将是麻痹大意、无所戒备的。这时，母船就把潜艇放出，这时潜艇的“水下大炮”将使敌人无法应付。当把弹药用完之后，潜艇安全地返回母船。然后在一片混乱之中，商船乘机溜走。

霍兰是怎样考虑这一想入非非的计划是无从知道的。但是在一八八一年，他建成了一艘天真地企图用来完成这一恶作剧任务的潜艇——传奇式的“芬尼亚撞角”号即“霍兰-II”号艇。这艘艇在“霍兰-I”号的基础上进行了明显的改进。从各方面看来，它是当时最先进的潜艇。“霍兰-II”号仍然相当小：三十一英尺长，排水量为十九吨。它安装了一台最早期的布雷顿式十五马力内燃机。这台机器运行得并不理想，但霍兰能正确地处理它的故障。特别是在解决使所有潜艇前辈们感到棘手的纵向稳定性这个问题上，他表现了巨大才能。正如霍兰所看到的那样，这些前辈们的失败来源于错误的观念，即认为要使潜艇下潜，它应该或者必须被压载成零浮力状态。因此，“芬尼亚撞角”号常保持少量的正浮力贮备，下潜时不是用“下沉”而是采用“下潜”的办法。下潜靠升降舵实现，而升降舵是安装在艉部并与方向舵垂直。放下水平舵(即升降舵)后，潜艇于是在发动机推动下，边艏倾下潜边前进。当达到预定的深度后，水平舵应保持合适的舵角，以保持它所产生的降力和正浮力贮备产生的升力平衡。从理论上看，这好象是简单和直观的。但是在操作上，要求有相当熟练的技术才行。当然，霍兰肯定是具备这种技术的。

在以后两年内，霍兰在哈德逊河下游一直对“芬尼亚撞角”号进行好象是没完没了的试验，所以使该艇在那里成为一个非常醒目的东西。他对艇的各个部位进行细致的修改，但是最主要的是他在操纵潜艇上获得了极为宝贵的经验。他的支持者们对他所取得的成就表示满意。但他们认为，难道现在还不应该考虑如何在击沉英国舰船这个重大问题上取得某些经验吗？霍兰此时仍在继续进行试验。“芬尼亚撞角”号潜艇已经武装起来了，但是它的火力无论怎样也对付不了一艘拖网渔船，更谈不上对付战舰了。该艇装有一门十一英尺长、九英寸口径的气动加农炮，能在水下发射九英尺长的鱼雷。从高速发射这一意义上说，它只能称为“炮”。特别是发射出的鱼雷极不稳定，在水下直线前进仅几英尺后就破水而出，实际上是射向空中去了。霍兰自己对极少几次鱼雷发射中的一次作了描述：没有装上炸药的鱼雷突然破水而出，从一艘渔船旁飞掠而过，渔人正捉摸如何离开时，鱼雷已远离水面了。看来，“水下炮艇”虽然终于出现了，但是没有“水下炮”与之配合。事实上，这两者几乎是同时出现的。潜艇和鱼雷统一体的出现，被认为是潜艇发展史上一个极为重要的发展。