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潜艇发展史第三章现代潜艇的诞生

作者:爱德华·霍顿 [英国] 来源:潜艇发展史日期:2006-10-22 16:26:36 浏览: 次

霍兰在美国，虽然是一位默默无闻的潜艇事业的倡导者，但他依然在努力工作。家境清贫的民间发明家处境是窘迫的，霍兰面对周围的漠不关心和阻挠，单枪匹马地与困难进行斗争。霍兰废寝忘食地进行紧张试验的唯一动力是，他深信只有他一个人掌握了通向水下航行的秘密。看来霍兰并不认真对待歹徒或者说起码是笨蛋的人对他的暗算。在一八八三年末，当一伙芬尼亚党徒把他的潜艇盗窃至康涅狄格州的纽黑文市时，他与芬尼亚的合作就从此而告终。显然，芬尼亚分子对霍兰无终止的刻苦的试航丧失了信心。他们经历了几次潜操试航失败后就再不断续试验了，接着，他们就把“芬尼亚撞角”号废弃不用了。霍兰的愤怒是可想而知的，此后，他与芬尼亚运动的联系就一刀两断。由于霍兰既没有钱，也没有有势的朋友，因而被迫退出这一领域。接着，他就在纽约汽枪公司找了个制图员的工作。不久，他又设法说服他的一些同事，为建造另一艘潜艇的冒险事业筹集资金。借同事之助，他兴办了虹鱼潜艇公司。当时，霍兰与一个炮兵军官扎林斯基上尉合作，又建造了另一艘绰号叫“扎林斯基”的艇。该艇的奇巧处在于装有一台能发射炸药包的高压气炮。这是在“芬尼亚撞角”号武器装备基础上的一个发展，但是和怀特黑德鱼雷比较起来却是不足为重的。一八八六年当该艇下水进行首次试验时，因滑道崩塌，霍兰所能见到的，只不过是由艇变成的一堆废料。尔后过了将近十年，霍兰才筹集了基金来建造另外一艘潜艇。

在一八八八年，霍兰似乎肯定是达到了成功的边缘了，但事实并非如此。当时，美国海军部长威廉惠特尼被人所说服，举办了一次公开的潜艇设计竞赛。霍兰及诺德费尔特均属参与者。但是由于所要求的潜艇性能指标完全是不切合实际的，所以一开始，这就是一件毫无希望成功的任务。霍兰的设计被评为最优秀，但是，即使是纸面上的设计也没有达到海军部所提出的要求。因此，这件事就被束之高阁。一八九三年，又举行了一次类似的竞赛，霍兰又再度领先。但是，即使是这一次，海军还是拖了两年，后来才给了他十五万美金的拨款。面对着合同中规定的不可能实现的性能指标而又毫无选择余地的霍兰，只好尽力去完成它。通过一八九六年全年工作，霍兰愈来愈清楚地看到，他所建造的艇将是一个废物。为了要建造一艘坚固而又灵巧的艇，霍兰对其设计不断进行修改，但是，“潜水者”艇的长度仍达八十四英尺。该艇之所以这样大，是因为它必须有足够大的容积来容纳大功率的蒸汽机，不这样就不能保证艇在水面航行时能有较高的航速和较大的续航力。但事实充分证明，蒸汽机只能使潜艇在水下航行一段很短的(也不舒服)路程，因此，“潜水者”号还同时安装了电动机。这种设想不是不可能实现的，但是霍兰从个人的兴趣出发，认为这样搞太麻烦了。他看到建造这艘艇将要失败，而他个人的运气也将随之永远消失。由于霍兰具有这种清晰的头脑，所以决心勇敢地、甚至不顾一切的行动。他撇开了“潜水者”艇，不顾海军的所有规定，设计了另外一艘潜艇，同时设法给自己的冒险寻找民间支持。他打定主意要给海军奉献一艘现成的潜艇并打赌它肯定会被接受。一八九六年初，他把人们习惯称为“霍兰”号的那艘潜艇公布于众了。于是，不管美国海军自己如何认识，它却在潜艇发展史上取得了史无前例的成就。

“霍兰”艇的长度小于五十英尺。这个尺寸是合理的，既能保证容纳五名艇员和一个鱼雷发射管，又能保证使艇机动灵活、便于操纵。它是设计者劳累了多年所得到的成果。“霍兰”艇保留了“潜水者”艇的双推进系统，但有一个重大的区别：霍兰用四十五马力的新型的汽油发动机代替蒸汽机，这就使“霍兰”艇在水面航行时的航速达七节，续航力达一千海里，而以蓄电池作动力的电动机却使艇的最高水下航速达到五节，对应的续航力达到五十海里。虽然，这个速度并不算高，但是不难看到，可以用一系列船模试验来对它进行改进。重要的是，该艇在水面航行平稳，下潜迅速，可在水下发射怀特黑德鱼雷，还可根据要求升出水面。试航成功后，热情的报告如雪片似的飞向海军司令部。这些报告来自观察家、政府官员以及海军人员——但海军的步子仍旧十分迟缓。这事态是在短暂的美西战争后发生的，很自然，这就要征求海军上将杜威的意见。杜威坦率地说，虽然美国在菲律宾有十五艘军舰，但如果西班牙有两艘潜艇，他的舰队就没法子在马尼拉湾站住脚。这篇言辞是他对美国海军当局的严厉指责。事实上，西班牙正如杜威说的那样，是可能拥有两艘潜艇的。

一八八八年，在菲律宾决战前十年，西班牙海军上尉艾萨克珀尔曾经建造过一艘处处都与当时潜艇相似的电动潜艇。珀尔后来与他的上司闹翻了，此事就半途而废，难道这不是教训吗？1900年四月，美国海军购买潜艇的申请得到国会批准。霍兰得到了十五万美金，并受海军委托造更多的潜艇，而还没有经过试验的“潜水者”艇顺便就被遗弃了。霍兰的忧伤决不止此，由于经济上的原因，他再次被迫停止建造潜艇，并把他的兴趣转入到“电气艇公司”这一新的企业中去。同时，他的发明从此就与他脱离关系了。但是，他的贡献足以使他无愧于“现代潜艇之父”这一光荣称号。

尽管霍兰在潜艇技术上取得了优异的成就，但是在本世纪初，法国在这一领域仍居于领先地位。一八九六年，法国海军部长象他的美国对手早先干过的那样，宣布进行一次公开的潜艇设计竞赛。他想通过这次竞赛得到某种与海军现有舰只在某些方面完全不同的舰艇。原有的“吉姆特”和“古斯塔丈·齐德”艇多年来经过一系列的改进，稳定性已得到显著的提高。一八九九年建成的新艇“莫尔斯”艇集中了这些舰的所有优点。但是，该艇仍保留着一个严重的缺陷：由于不能于海上给蓄电池充电，所以该艇的电动机仅能在水下提供充分动力，在水面航行时却无法使艇具有持续航行的能力。“霍兰”艇由于安装了汽油机，所以机动性较大，它不仅使艇在水面上有足够大的续航力，而且还能用于给蓄电池充电。潜艇使用双推进系统的优点是无可比拟的，因此，它将长期迅速地得到普遍推广。法国海军部长洛克罗伊需要的艇是：它既能在水面高速航行较远的距离，又能在潜航时完成突然袭击所需要的比较近的距离。实际上，这样的艇很象诺德费尔特奋力以求但未曾成功的那种潜水鱼雷艇。