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坦克战 第十五章 退回第聂伯河一线

这个群同当面的俄军相比是小得可怜的，但是它却在12小时内完成了任务。取得胜利的关键在于行动的出敌不意和灵活地使用了仅有的几辆坦克。俄军认为，第48坦克军还在防守阿赫提尔卡防线。因此，当我们坦克出现以后，并立刻攻打俄军的翼侧，这使俄军完全没有预料到。一开始俄军的抵抗就是无力的，这是我们第一次没有遇到激烈的反抗。俄军丢下了大量的装备仓惶撤退，几乎是未经战斗即弃地而逃。经审询俘虏得知，敌人过高估计了德军的兵力，认为它的兵力要比实有兵力大好几倍。

图45 向第聂伯河之战(1943年10月)

俄军如此行动确实是罕见的，不过这却可以说明，当向俄军的翼侧进攻时，特别是这次进攻来得突然，而且是由坦克实施的，就会使俄军不知所措。第二次世界大战中，这样的事情屡见不鲜。我们认为，巧妙地使用几辆坦克，或者以坦克进行袭击，常常要比重炮火力和航空兵的密集突击还要厉害。对付俄军，轻剑要比重棒强得多。
纳兹梅尔上校指挥的这次行动，只不过是从苏梅到北顿涅茨河100英里长的防线上绝无仅有的一次成功。科涅夫所辖的各集团军继续猛烈进攻，于八月二十二日占领哈尔科夫 [ 注3 ] 。不过，我们总算阻止了其主力向波尔塔瓦的推进。八月末，俄军对第8集团军和第4坦克集团军防线的突击停止下来。我们利用这个间歇令装甲师暂时退出战斗并进行必要的休整和补充兵力。
在此以南，马利诺夫斯基和托尔布辛将军的军队突破了德军在北顿涅茨河和缪斯河一线的防御。八月末，我第29军被围在塔干罗格，简直无法突围。九月三日，曼斯坦飞到希特勒总部，告知他，“南方”集团军群正面临灾难，并要求改变行动计划。这是一次激烈的会谈，没有什么结果，前线的形势越来越危急了。九月初，俄军占领了斯大林诺，并开始了在顿巴斯地区内的进攻。同时，科涅夫在第4坦克集团军地带内再次发起了进攻。第48坦克军受到猛烈的攻击。而且俄军已经在左翼突破我军防御，并直接威胁着我坦克军右侧的第8集团军的北翼。
直到“南方”集团军群有被分割成几部分的危险时，希特勒才允许向第聂伯河彼岸撤退。 [ 注4 ] 但是希特勒不让在河岸构筑任何工事，原因是，如果他的将军们知道这里构设了阵地，他们立刻会退到这里来。这样我们几乎无法把俄军阻止在第聂伯河一线。我们总共才掌握五个渡口，这就更不好办了。因此，我们只有阻滞住俄军的前进，才能控制住形势。
如众所知，俄军掌握的运送补给品的车辆是很少的，他们主要是利用当地物资来补充部队。他们的这种作法并不新鲜，它同成吉思汗的蒙古人和拿破仑军队的作法是很相象的。阻挡这类军队前进的唯一办法，就是彻底破坏其驻地和可能利用的补给品。一九四三年秋天，德军就是有意地采取了这种作法。《曼斯坦》一书的作者培盖特恰如其分地指出：“约在五年以后，法学家们曾辩论关于德军撤退时所进行的爆破和征用物资的合法性问题，但是，我怕是，同军队保存自己的本能相冲突的法律，永远也不会有什么效力。”
我们确实不喜欢破坏所有的给养和在我们与俄军之间造成一个“焦土地带”的思想。但是，这是关系整个集团军群的存亡问题。如果我们不采取这样的措施，成千上万的部队永远也到不了第聂伯河，也不可能建立起一道有这条河流作屏护的防线。那时，“南方”集团军群就会被歼，从而失掉了尔后作战的能力。无论在任何情况下，我们使乌克兰的军民所遭受的苦难，与同盟国在德国城市杀戮和蹂躏成千上万平民的情况相比，还算是很平常的。曼斯坦元帅因执行最高统帅部的“焦土政策”而被定罪，就是“败者受祸”这一古老原则的明显例证。
九月间，第4坦克集团军经普里卢基向西面的基辅退却。这时的第1坦克集团军则退到第聂伯罗彼得罗夫斯克附近的第聂伯河大湾地区。这次撤退是事先安排好的，并有燃烧的大面积农作物作为掩护。当时在第8集团军编成内的第48坦克军很不走运。我们连续不断地受到俄军快速部队的跟踪袭扰，这给我们在克列缅丘格桥头阵地集结造成了很大困难，我们在这里耽搁了好几天，以掩护第8集军渡过第聂伯河。
九月末，第4坦克集团军在基辅两侧建立了一道薄弱的防线。第8集团军和第1坦克集团军则沿河展开，直到扎波罗日。曼斯坦仍在坚守麦里托波尔，并掩护克里米亚接近路。北面，俄军正向“中央”集团军群实施猛烈的进攻。九月十七日勃良斯克陷落，二十三日斯摩棱斯克失守。克鲁格仍在戈麦尔地域控制着一块登陆场。但总的看来，德军各集团军已被迫撤退到占整个1400英里的防线很大部分的第聂伯河一线，这时，我军还在控制着德涅斯特河这一最后天然屏障、控制着喀尔巴歼山脉以及帝国的外围防御阵地。