突出部战役中德军急先锋——派普战斗群及特种部队

该死的工兵

派佩尔战斗群的黑豹坦克

《坦克大决战》影片对参与突出部战役的美国工兵非常不公平，美军第五十一和第二九一战斗工兵营其实才是阻拦德军武装党卫队第一装甲师“派普战斗群”前进的大功臣，由於这两个工兵营炸毁了崔斯庞兹〔Troisponts〕镇三条主要桥梁，使得战斗群无法渡过安布利夫〔Ambleve〕河和索穆〔Salm〕河向目标进发， 可算德军这次攻势失败的一个重要因素。这些桥被炸毁後，派普战斗群被迫改道往北挺进另找渡桥，结果哈比蒙特〔Habiement〕 的桥也被炸之後，这个部队的前进就完全被阻。

“崔斯庞兹”的法文意思是“三座桥”，所以顾名思义，这个镇附近有三座渡过安布利夫〔Anlbleve〕河和索穆河的桥梁。这些桥是派普战斗群的重要目标，因为它们是在向穆斯〔Meuse〕 河进军的Ｎ－２３公路上，少数可以让重型坦克通过的桥梁。

一九四四年十二月十七日，派普战斗群突破美军防线後，很快就开到崔斯庞兹镇附近的史塔维洛特〔Stavelot〕。美军第二○二工兵营因为来不及作爆破准备，所以在该处渡过安布利夫河的桥就被派普的坦克和装甲步兵夺取了。但是，过了史塔维洛特後，弯曲的安布利夫河又在崔斯庞兹镇挡件了派普战斗群的去路。派普因为部队已苦战了三天二夜，所以就停在史塔维洛特过夜，在十八日清早才派了一队以黑豹式坦克开路的装甲步兵，沿着Ｎ－２３公路向崔斯庞兹镇进军。此时，美军後方一片混乱，在崔斯庞兹镇附近只驻有第五十一工兵营的Ｃ连，这一连在十七日午夜抵达崔斯庞兹镇後，就忙於准备爆破该镇的两座桥梁。第一座是在崔斯庞兹镇西北，Ｎ－２３公路上的安布利夫河渡桥则由後来开到的第二九一工兵营负责爆破。第五十一工兵营Ｃ连的任务最重要，因为他们负责爆破的两座桥正在派普战斗群的行军路线上，为了防备德军在爆破准备完毕之前杀到，第五十一工兵营的叶兹少校〔May robert Tyates〕 决定在安布利夫河对岸设立一个前哨阵地。不过，这队工兵缺乏反坦克武器，整个Ｃ连只有八具火箭筒，而德军肯定会用坦克打头阵。正在烦恼的同时，叶兹少校意外地在崔斯庞兹镇内找到一门Ｍ１式五十七毫米反坦克炮和四名炮手，这门炮是第五二六装甲兵团从山塔维洛特撤退时因为拖车故障而留下来的。叶兹少校立刻命令这四名炮手将炮架设在安布利大河对岸的Ｎ－２３公路边，由五名工兵用步枪予以掩护。五十七毫米炮当时已经落伍，它的穿甲弹完全无法贯穿德军黑豹式坦克的前装甲，不过第五二六装甲步兵团的四名炮手：布卡农、黑肯斯、贺伦贝克和麦卡林，毫不犹疑地将炮推过桥架到路边。有工兵问他们：“炮弹只有七发，够用吗？”他们同答是：“如果把七发都打光仍不能完成任务，就不会需要更多了”。〔意表：任务这么危险，炮弹未打光就可能已经阵亡。〕在十一时，派普战斗群的一辆黑豹式坦克终於在Ｎ－２３公路上出现，五十七毫米炮的炮手知道射击前装甲无效，所以就对准履带射击。他们的第一发炮弹精确命中目标，德军的黑豹式坦克因为履带断落，无法前进而完全挡住了Ｎ－２３公路。这时候，崔斯庞兹镇内的第五十一工兵营已完成爆破准备，他们一听见炮声就立刻炸毁最北边的两座桥。

派佩尔踌躇满志地和幕僚们走出司令部

Ｎ－２３公路上的五十七毫米炮在完成任务後不久，就被黑豹坦克发射的一枚七十五毫米高爆炮弹命中，四名炮手均壮烈牺牲，其余五名工兵则在混乱中逃离战场。在崔斯庞兹镇的三座桥都被炸毁後，派普只有向北兜路另找渡桥。在此同时，美军第一一一一战斗工兵团的安德森上校则正在盘算，哪一座桥会是德军的下一目标，安德森猜测派普将会用契努克斯〔Cherieux〕镇的桥渡过安布利夫河，不过要派工兵去爆破这座桥肯定来不及，因为契努克斯镇距离崔斯庞兹镇有好几公里，而附近却没有美军工兵单位。但幸运的是，如果派普在契努克斯镇过河，他就要在哈比蒙特的桥再渡过安布利夫的一条支流里耳尼儿〔lienne〕溪。安德森立刻命令在伟伯蒙特〔Wer.bomont〕的第二九一工兵营Ａ连，派出人去哈比蒙特炸桥，结果演出一场怪诞的慢速“哈比蒙特大赛”。当时，Ａ连大部份的人和车辆均已被派到崔斯蒙特镇，剩下来的只有连部的一个班和一辆故障待修的卡车。负责率领这个重大任务的匹岛上士，迫不得以只好用那辆破卡车，运载爆破所需的炸药和人手到哈比蒙特。由於这辆卡车每小时只能开十七公里，四葛上士直到下午三时才抵达目的地。照理，派普战斗群在中午向崔斯庞兹镇出发，三时之前就应该抵达哈比蒙特，但是途中遭到第三六五和第三六八大队的十六架Ｐ－４７战斗轰炸机冒著恶劣天气进行轰炸扫射，所以派普的先头部队延至下午四点半才抵达哈比蒙特。这时，匹葛的工兵刚刚作好爆破准备，当德军的第一辆坦克开入哈比蒙特时，美军就把这座桥炸毁。据说，派普听到这个消息时，气得只能自言自语地骂：“那些该死的工兵！那些该死的工兵！”派普发现前进受阻后，就退回安布利夫河东岸拉格利兹镇准备扎营过夜。当天中午，派普命令两个侦察队沿里耳尼溪推进，到下游寻找可以让坦克通过的桥。不过，美军在这段时间已经趁机派第三十步兵师和第八十二空降师增援史脱蒙特〔Stomount〕－史塔维洛特－美尔这一带的阵地。派普战斗群的一个“寻桥”侦察连就在伟伯蒙特以北遭到第三十师的先头部队伏击，几乎全军覆没。同时，第三十师的第一一七步兵团在十八日收复史塔维洛特，已将派普战斗群的补给完全切断。派普不知道拉格利兹以北有一个美军油库，他的部队很快就出现燃油短缺的现象，由於派普战斗群的前进对德军整个作战计划太重要了，因此德军不得不设法重开他的补给线。派普战斗群的命令则仍然是继续寻途径向穆斯河进发。为了达成这个目的，德军先后打出了他们的两张“王牌”——武装ＳＳ第五○一重坦克营的“虎王”〔Koenigtiger〕坦克和ＳＳ第一五○装甲旅。