莱茵河之役

随着科尔马障碍的清除，施特拉斯堡这个盟军手上的热土豆被安全地从德军的火炉里拿出，甚至对艾森豪威尔来说，盟军的战线也是整齐得不能再整齐了。下一步就是从齐格菲防线向莱茵河及其更远地区大踏步前进了。尽管德军的防线的许多地方已被盟军分割，但在一九四五年二月初盟军沿德国边界〔从此到南〕的荷兰、比利时、卢森堡和法国方向大量集结军队时，仍然有广阔的德军防线实实存在。仅仅在亚琛附近，德军的“西部防墙”才被撕了个“大口子”。

一九四五年二月八日拂晓，天还没亮，北部的进攻就开始了，加拿大第一军的一千四百门火炮怒吼起来。品尝着摧枯拉朽炮弹滋味的是德第八十四师，德Ｈ集团军群〔一九四四年九月组建，所辖主要为德第一伞兵师〕司令冯·布拉斯维茨将军曾不止一次向德第八十四师保证，一般来说，特别是对号称行事谨慎的蒙哥马利来说，盟军不会那么鲁莽，竟然在这一带发起进攻。冯·布拉斯维茨和德军最高统帅部直至希特勒本人，都确信蒙哥马利肯定不会穿过一边是洪水，一边是德国森林的沼泽地展开攻势。上午十点半，在靠近德国一荷兰边界的马斯河和沃尔河之间仅七英里的战线上，经扩编的英第三十军发起了进攻，这下证明了德军最高统帅部的大错特错。英第三十军第一轮进攻就投入了五个师，留下包括禁卫装甲师在内的两个师做预备队。当天晚上，德军已有一千三百人被俘，战线也将要崩溃。

经过数天残酷的血腥战斗，到二月十三日，加拿大第一军已逼近克莱沃。在克莱沃，当增援加拿大第一军的英第五十二师和英第十一装甲师到达时，德第一伞兵师司令施勒姆将军面盟军增大压力也相应加强了抵抗力量。他从南面抽调了两个步兵师和一个装甲师，以此来平衡双方力量。距突击地点十五英里外，盟军的前进几乎停滞。当美军在滩头堡以西进攻以前，英第二军在卡昂己死死拖住了德军的增援部队，蒙哥马利又一次玩起了在诺曼底致胜的那张牌。通过迫使德第一伞兵师和加拿大第一军交战，这样他就减少了实施“手榴弹行动”时的障碍。

所谓的“手榴弹行动”，就是美第九军渡过鲁尔河向迪塞尔多夫地区的莱茵河推进。由于德军撤退时工兵打开了鲁尔河大坝的闸门，致使埃菲尔地区洪水泛滥，“手榴弹行动”只好从原定的二月十日推迟到二十三日。二十二日，作为此次行动的前奏盟军的空军开始对德军的交通网进行大规模轰炸，以削减德军物资供给和增援部队的力量，并给德军的指挥机构已经存在的混乱雪上加霜。

手榴弹行动！

第二天，天刚蒙蒙亮，美军的炮兵就开始对鲁尔河沿岸的德第十五集团军的阵地实施炮击。很快，迪伦和于利希即被攻克。接着，美军不顾前去增援德第一伞兵师的德军的不断聚集，继续向前推进，于二月二十七日抵达艾尔克林兹附近，三月一日逼进雷德。在美第九军左翼，英第十六军以相同速度向鲁尔蒙特和芬洛推进。右翼英第十九军抵达诺伊斯，就在迪塞尔多夫的莱茵河对面。德第一伞兵师面临巨大压力，德军最高统帅部只好命令德第一伞兵师撤过莱茵河。在撤退途中德第一伞兵师掌握着很出色的撤退技巧，其后卫部队在克桑滕和莱茵斯堡成功地阻击了盟军，当撤过河后并让工兵炸毁了桥梁。

美第九军和加拿大第一军各自从南北方面相向推进，在韦瑟尔会师，把莱茵河战线连成一片。从二月八日起，在美第二十一军群战区内，德军已有五万三千人被俘，但同时英军和加拿大军也付出了伤亡一万五千五百人的代价。

雷马根鲁登道夫铁桥全貌