非洲军团的绝唱—突尼斯桥头堡战役

1943年2月，突尼斯的美军部队中只有第13装甲团2营还在使用老式的M3中型坦克，图为一辆M3坦克，可是，随着凯塞林战役中的惨重损失，美军部队将近一半的补给坦克都是这种型号的

北非的盟军很多都是在1943年1月涌入那里的，该区域最初是由法军控制的。1942年11月，德军已经使突尼斯的大部分法军缴械，所以后来突尼斯的法军都是从北非其他法国领属地重新集结的。法军指挥官向突尼斯境内的山地派遣了一个掩护分遣队，旨在掩护英军的侧翼，防止德军从特贝萨（Tebessa）地区进入阿尔及利亚。第一支法军分遣队是G.巴雷将军率领的CSTT，由5个步兵营组成，1942年12月下旬和意大利苏佩加师有过交手。CSTT不断的由在阿尔及利亚和摩洛哥的零散法军部队扩充和支援，这些部队最终组成了L. Koeltz将军的第19军团。1943年1月，该军团主力部队是维尔佛特将军率领的马克．德．康斯坦丁（Marche de Constanitine）师（DMC），这是一支临时组建的部队，用以守卫康斯坦丁附近区域。法军其他可供调遣的部队也逐渐开往突尼斯，除了突尼斯中部的法军主力外，南部沙漠地带也由迪雷将军的撒哈拉前线部队驻防，这支部队包括当地的军队以及一些外籍分遣队，分遣队主要由马、骆驼和轻型卡车部队组成。

第一批参加突尼斯战役的美军部队是第1装甲师的B战斗司令部（Combat Command B-CCB），该部队1943年1月的时候由保罗．罗宾内特上校率领。第1装甲师有3个战斗司令部，这是一种由执行特殊任务的营级部队组成的战斗组。3个战斗司令部中，只有CCB于11、12月间出发，因为只有这样远在阿尔及利亚的补给才能跟得上。经历了相对顺利的登陆和法军少量的抵抗之后，北非的美军部队开始变得轻敌且自大起来，他们相信自己是世界上装备最精良、训练最出色的部队，并且能够轻而易举的把德国人赶出非洲。罗宾内特的CCB其实并不是非常的缺乏战斗经验，因为他们曾于1942年12月打了一个月艰苦的硬仗，这之后他们迅速地意识到美军部队的训练还十分的教条主义和死板，战术上也是过于的一厢情愿，缺乏高水平的仿真训练，并且，美军的装备相对1939年的标准来说的确不错，但已经落后于1943年的标准。

突尼斯的美军步兵反坦克连很大程度上依靠过时的37mm反坦克炮，在和德军短兵相接的交火中，根本不起作用；同期的英军使用的是6磅（57mm）火炮

美军装甲师在1943年初拥有2个坦克团，只有1个机械化步兵团，因为他们的首要任务是反击侦察。第1装甲师当时的武器装备根本不适合防守任务，同时还缺少步兵。因此，第1和第34装甲师的零散部队在补给允许的条件下，不断的被编到第II军团中。和传统的战术相违背，第1装甲师的3个战斗司令部为了填补前线的空缺，非常分散的布防，而不是作为一个整体力量集中使用。让情况变得更糟的是，第1装甲师1943年1月组建了第4个战斗司令部，致使兵力更加的疏散。