1936年在柏林举行的纳粹奥林匹克运动会

阿道夫·希特勒在奥运会开幕式上向奥林匹克旗帜行纳粹礼

奥运会开幕式上现场观众向阿道夫·希特勒行纳粹礼

1936年8月1日，纳粹独裁者阿道夫·希特勒为掩盖种族歧视、军国主义的本质，主持在柏林举行的夏季奥林匹克运动会的开幕式。纳粹政权借助奥运会为其排斥犹太人和扩军备战作掩饰，制造德国繁荣昌盛、热爱和平的假象。由于美国和几个西方民主国家未能抵制1936年德国柏林奥运会的举行，一些观察家在当时就断言：这可能使世界失去终止希特勒纳粹暴行的一次机会。奥运会结束后，德国加紧扩张政策的实施和对犹太人的残害，最终导致第二次世界大战和大屠杀的爆发。

1931年，国际奥委会授予德国柏林1936年夏季奥林匹克运动会的主办权。这次机会使得战败的德国结束了第一次世界大战后被孤立的局面，再次回到世界的大家庭里。

两年以后，纳粹党的领导人阿道夫·希特勒上台。德国政局发生严重变化。开始迫害犹太人、吉普赛人及所有政治对手。纳粹党控制了德国人民生活的各方面也包括体育。并不断宣扬德国体育运动员的形象符合关于亚利安人的神话，即优越的人种、良好的身体条件等。德国的艺术家们把运动员理想化为“肌肉发达、具有超人的力量、着重强调脸部特征”。表明纳粹政权把人的形象和身体条件放在极为重要的位子上，也成为招募军人的先决条件。

1933年4月，所有德国体育组织制定出一项“亚利安人唯一”的政策。非亚利安、犹太、半犹太、吉普赛的运动员被有步骤地驱逐出德国体育组织和协会。业余拳击冠军erich seelig，因为是犹太人，被德国拳击联合会开除；另一犹太运动员daniel prenn，是德国最高级别的网球运动员，被排除在德国戴维斯杯网球赛之外；Gretel bergmann,是世界级跳高运动员，在1933年被驱逐出德国体育俱乐部和1936年的德国奥林匹克运动队。

期间，犹太运动员企图阻挠德国体育俱乐部成立独立的犹太联合会或是临时种族隔离组织，但是这些犹太体育组织无法与拥有充裕资金的德国体育俱乐部相抗争。吉普赛运动员也难逃被驱逐出德国运动队厄运。